Motoneige, traîneau à chiens, pêche sur lac gelé et aurores boréales… Pendant quelques jours, nous avons exploré la Laponie finlandaise avec Wilderness Hotels. Une parenthèse hivernale au cœur du Grand Nord, entre aventure arctique et hospitalité nordique.
Il existe des voyages qui changent simplement d’air, et d’autres qui changent de rythme. Une invitation du groupe Wilderness Hotels pour découvrir la Laponie finlandaise appartient clairement à la seconde catégorie.
Pendant quelques jours, entre forêts enneigées, lacs gelés et longues nuits polaires, nous avons découvert Saariselkä, un petit village niché au nord du cercle polaire.
Cap sur le cercle polaire
Le voyage commence à Paris Roissy avec un vol Finnair. Direction Helsinki pour une escale rapide avant de rejoindre Ivalo, l’une des principales portes d’entrée vers la Laponie.
À l’arrivée en fin d’après-midi, le contraste est immédiat. L’air semble plus pur, le silence plus profond, la lumière plus douce.
Un chauffeur envoyé par Wilderness Hotels nous attend à l’aéroport pour rejoindre Saariselkä. Quelques kilomètres suffisent pour comprendre que l’on vient d’entrer dans un autre monde : forêts couvertes de neige, collines immaculées et routes bordées d’une nature infinie.
Le Kelo Lodge : un refuge chaleureux au cœur de la nature
Notre point de chute pour ce séjour est le Kelo Lodge, l’une des nouvelles adresses du groupe hôtelier finlandais.
Avec seulement quinze chambres, l’établissement cultive une atmosphère intime. Bois brut, architecture nordique et grandes ouvertures sur les paysages enneigés créent immédiatement une sensation de refuge.
À peine arrivés vers 19 heures, nous passons à table. Le dîner, un menu en quatre plats, met à l’honneur les produits locaux : poissons des eaux arctiques, ingrédients de saison et baies nordiques. Une cuisine élégante qui donne le ton du séjour.
La suite prolonge la magie : plafond cathédrale de plus de cinq mètres, immense cheminée et baignoire placée face à la fenêtre pour observer la nuit polaire. Ici, le luxe se mesure à l’espace, au silence et à la vue.
Motoneige et pêche sur lac gelé
Le lendemain matin, l’aventure commence réellement.
À 9 heures, les équipes de Wilderness Hotels nous équipent de combinaisons grand froid, bottes thermiques et gants adaptés aux températures arctiques.
La randonnée en motoneige nous entraîne à travers forêts enneigées et vastes étendues glacées. Dans cet environnement immaculé, le bruit du moteur semble presque se perdre dans l’immensité blanche.
Au milieu du parcours, une halte est prévue sur un lac gelé pour une session de pêche traditionnelle. Percer la glace, jeter la ligne et patienter… Une activité simple, presque méditative, qui reconnecte immédiatement à la nature.
Le déjeuner est servi dans un tipi installé au cœur de la forêt, autour d’un feu de bois. Une pause chaleureuse qui transforme cette excursion en véritable immersion lapone.
Sauna finlandais et douceur nordique
De retour au lodge en milieu d’après-midi, impossible d’éviter l’un des rituels les plus emblématiques de Finlande : le sauna.
Dans cette chaleur enveloppante, les muscles se détendent après l’expédition du matin. La soirée se poursuit tranquillement entre une promenade dans le village de Saariselkä et un nouveau dîner au lodge.
Un rythme simple, parfaitement adapté à l’hiver arctique.
Traîneau à chiens et karting sur glace
Le samedi matin, place à une autre activité emblématique de la région : le traîneau à chiens.
Pendant deux heures, guidés par l’énergie des huskies, nous glissons à travers les paysages enneigés. Le silence est presque total, seulement rythmé par le souffle des chiens et le glissement du traîneau sur la neige.
À midi, déjeuner dans un autre établissement du groupe, le Wilderness Hotel Kieppi.
L’après-midi change complètement d’ambiance avec deux sessions de karting sur glace sur le circuit Frozen Ring. Sensations garanties sur la piste gelée.
À la recherche des aurores boréales
La journée se termine par l’expérience la plus attendue : la chasse aux aurores boréales.
Après le dîner, nous partons pour une randonnée en raquettes sous le ciel arctique.
Puis, soudain, le ciel s’illumine. Des voiles verts apparaissent et ondulent lentement au-dessus de nous. Les aurores boréales offrent un spectacle hypnotique et silencieux.
Un moment suspendu, presque irréel.
Une hospitalité signée Wilderness Hotels
Le dimanche matin, le départ se fait très tôt. À 6 heures, le chauffeur nous attend pour rejoindre l’aéroport d’Ivalo.
Avant de partir, l’équipe du lodge nous remet une petite box de petit-déjeuner à emporter. Une attention simple mais révélatrice de la philosophie du groupe : une hospitalité attentive, personnalisée et profondément humaine.
En quelques jours seulement, cette escapade aura offert une immersion complète dans le Grand Nord.
Plus qu’un séjour. Une véritable expérience arctique.
