En Roumanie, un sentier de randonnée hors norme continue de s’étendre. La Via Transilvanica traverse aujourd’hui 1 600 kilomètres à travers 400 villages. Le sentier traverse 20 régions ethniques et culturelles différentes. En 2026, l’association qui l’a créée renforce certaines sections endommagées par les intempéries. Elle ajoute aussi une extension de 200 kilomètres jusqu’à la ville historique de Brașov.
Un sentier né sans aucun financement public
L’ONG roumaine Tășuleasa Social a conçu et créé la Via Transilvanica. Elle s’engage sur les questions environnementales, sociales et culturelles. Le sentier a vu le jour sans aucun financement du gouvernement ou de l’Union européenne. Une équipe de base, des bénévoles, des sponsors et des dons ont porté seuls le projet. Plus de 10 000 bénévoles ont participé à sa construction depuis son inauguration en 2022.
L’itinéraire traverse la Roumanie en diagonale, du nord-est au sud-ouest. Il révèle deux mille ans d’histoire de la Transylvanie. Loin d’être pensé comme un simple produit touristique, le sentier répond d’abord à un objectif social. Il vise à redonner vie aux petits villages et communautés rurales. L’exode des habitants vers les villes ou l’étranger touche particulièrement ces villages.
Environ 500 hôtes le long du parcours
Le long des 1 600 kilomètres, environ 500 hôtes accueillent les marcheurs. Ils proposent un repas ou un hébergement. C’est le cas du berger Cosma Crăciuneac et de sa famille. Ils tiennent Popas la Cosma, une halte nichée au cœur des Carpates orientales. Ce refuge se trouve dans la région de Bucovine. Il a accueilli environ 1 500 randonneurs la saison dernière. Ce chiffre illustre l’effet concret du sentier sur l’économie locale de ces villages isolés.
Une reconnaissance européenne
En 2023, la Via Transilvanica a reçu le Prix Europa Nostra. C’est la plus haute distinction européenne dans le domaine du patrimoine. Le sentier relie également 12 sites du patrimoine mondial de l’UNESCO le long de son tracé. Cette reconnaissance confirme une ambition affichée dès l’origine du projet. Il s’agit d’allier découverte culturelle, préservation de l’environnement et soutien aux communautés locales. Le tout loin de la fréquentation de masse que connaissent des itinéraires comme le Camino de Santiago.
