Le Pays basque espagnol évoque spontanément le musée Guggenheim de Bilbao ou la beauté de Saint-Sébastien. Peu de voyageurs français savent qu’Álava, la province la plus méridionale de cette région, compte parmi les destinations d’œnotourisme les plus attractives au monde.
Rioja Alavesa, terre de bodegas d’exception
Le voyage débute en Rioja Alavesa. Intégrées à l’appellation d’origine contrôlée Rioja, les bodegas de cette comarque du sud d’Álava élaborent certains des meilleurs vins du monde. Elles attirent chaque année des milliers de visiteurs, et pour cause.
S’aventurer en Rioja Alavesa, c’est découvrir des bodegas centenaires, mais aussi des chais à l’architecture audacieuse. Marqués de Riscal porte la signature de Frank Gehry, tandis qu’Ysios a été conçu par Santiago Calatrava. Les options de visite sont quasiment infinies.
La bodega Solar de Samaniego a été distinguée par le prix de la meilleure expérience œnotouristique des Routes du Vin d’Espagne, ainsi que par le Best Of Wine Tourism dans la catégorie Art et Culture. Elle propose « Beber entre líneas », une expérience qui associe vin, art et littérature. La bodega Valdelana invite quant à elle à des dégustations nocturnes sous les étoiles.
Une offre d’expériences pour tous les amateurs
Rioja Alavesa décline la culture du vin sous de nombreuses formes. Visites guidées, dégustations commentées, dîners au cœur des vignes : les formats sont variés. Les vendanges en famille et les soins de vinothérapie en spa figurent aussi au programme. Le catalogue complet des activités est consultable ici.
L’automne, saison idéale pour le vignoble
Toutes les saisons se prêtent à la découverte de Rioja Alavesa. L’automne y ajoute pourtant une dimension particulière. La mer de vignes qui recouvre la comarque se pare alors de teintes ocre, donnant lieu à de véritables cartes postales. Un spectacle à part entière.
Patrimoine et nature au fil des villages
Rioja Alavesa ne se limite pas au vin. Le patrimoine et la nature y tiennent une place tout aussi importante. Les remparts de Laguardia, l’un des plus beaux villages d’Espagne, invitent à la flânerie, tout comme ceux de Labraza. Le dolmen de la Chabola de la Hechicera, à Elvillar, témoigne d’une histoire ancienne. Les pressoirs rupestres de Labastida complètent cette découverte patrimoniale.
Cap au nord, la route du txakoli
Le voyage se poursuit vers le nord de la province, dans la comarque d’Aiaraldea. Entre prairies verdoyantes et cascades, un autre vin se révèle : le txakoli, un blanc au caractère affirmé et à la tradition ancienne. Les bodegas locales l’élaborent avec soin depuis des siècles, sous la protection de l’appellation d’origine Txakoli de Álava, la plus petite du monde. Leur visite s’accompagne volontiers d’une découverte des fromageries de la région.
Pour prolonger cette route œnogastronomique, la villa médiévale d’Artziniega mérite un détour, avec ses deux musées. Le musée ethnographique retrace la vie rurale. Le musée Santxotena, lui, permet de découvrir l’œuvre de Xabier Santxotena, disciple de Jorge Oteiza, en compagnie de l’artiste lui-même.
Plus d’informations sur l’œnotourisme et les autres activités à découvrir dans la province d’Álava sur alavaturismo.eus/fr.
