Résider au Columns Hotel n’est pas une expérience ordinaire. Véritable institution de la Nouvelle-Orléans depuis 40 ans, le vénérable manoir à la façade flanquée de colonnes greek revival a changé de propriétaire en 2019 et a subi un relooking pour l’occasion.
Dominant depuis 1883 l’Avenue Saint Charles, bordée de magnolias centenaires et célèbre pour son tramway nommé désir (œuvre de Tennessee Williams), l’imposante bâtisse fut construite par un riche marchand de tabac qui la voulut de style italien. Lors de la Première Guerre Mondiale, elle est convertie en pension, puis en auberge-restaurant en 1953 : son actuelle façade néoclassique et son iconique véranda datent de cette époque. Aujourd’hui, le Columns est classé au registre des bâtiments historiques et c’est un lieu de tournage convoité (il apparaît notamment dans 12 Years a Slave de Steve McQueen). Entrez dans le vaste salon victorien paré de son lustre d’origine, admirez le plafond lambrissé du bar en acajou importé du Honduras et vous ferez un bond dans le temps. Les récentes et minutieuses restaurations ont permis de moderniser la demeure sans rien lui faire perdre de son indéniable cachet.
On trouve à présent une vingtaine de chambres distribuées autour d’un escalier en bois massif et elles se partagent le 2ème et 3ème étage. Elles portent selon leur taille le nom de Petites Chambres, Grandes Chambres et Suites (en français dans le texte) et sont toutes équipées de lits king size. Outre un décor vintage fait de meubles antiques, de papier peint floral décati et de luminaires discrets, elles sont dotées de salles de bain privatives (baignoire pour les suites). Un système de commande numérique permet en outre de profiter du room service sans se lever de son lit ! C’est avec plaisir qu’on s’attablera au salon, sur le porche pour un brunch ou un dîner de spécialités louisianaises, avant d’aller rêvasser sur la toute nouvelle terrasse du toit, un fin cocktail en main, au son du tramway qui passe.
Pour toute information supplémentaire, rendez-vous directement sur le site internet de l’hôtel.