Au nord-ouest de l’Arabie Saoudite, AlUla fascine par sa beauté brute et son patrimoine exceptionnel.
Longtemps restée confidentielle, cette oasis millénaire s’impose aujourd’hui comme l’une des destinations les plus spectaculaires du Moyen-Orient.
Entre formations rocheuses monumentales, tombeaux antiques et vallées secrètes, le voyage promet une immersion hors du temps.
Sur les traces des royaumes disparus
Bien avant l’ère islamique, la vallée d’AlUla abritait de puissantes civilisations caravanières.
Le royaume de Dadan, puis celui de Lihyan, y prospèrent entre le VIIe siècle et le Ier siècle avant J.-C. La région devient un carrefour stratégique des routes de l’encens et de la myrrhe.
Aujourd’hui encore, les falaises rouges portent les traces de cette grandeur passée :
tombeaux rupestres, inscriptions anciennes et sculptures de lions protecteurs.
Hegra : le joyau nabatéen classé à l’UNESCO
À quelques kilomètres se dresse Hegra (Madâin Sâlih), premier site saoudien inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Plus de 100 tombeaux monumentaux y ont été taillés dans le grès par les Nabatéens.
Les façades sculptées révèlent une architecture raffinée, influencée par l’art hellénistique.
La tombe de Lihyan, haute de 22 mètres, domine le site avec majesté.
Arpenter Hegra au lever ou au coucher du soleil est une expérience saisissante.
La lumière transforme la roche et révèle toute la puissance du paysage.
Elephant Rock : l’icône naturelle d’AlUla
Impossible de visiter AlUla sans admirer Elephant Rock.
Cette arche naturelle en forme d’éléphant surgit du désert comme une sculpture géante façonnée par le vent.
Au coucher du soleil, la roche s’embrase de teintes orangées.
L’atmosphère devient presque irréelle, surtout lorsque la nuit dévoile un ciel d’une pureté exceptionnelle.
Maraya : le cube miroir au milieu du désert
Dans la vallée d’Ashar, un cube géant recouvert de miroirs reflète les montagnes environnantes.
Maraya, salle de spectacle ultramoderne, est devenue un symbole de la renaissance culturelle d’AlUla.
Le bâtiment disparaît presque dans le paysage, jouant avec la lumière et les perspectives.
Une œuvre architecturale aussi fascinante que le décor naturel qui l’entoure.
L’âme verte de l’oasis
Au-delà du désert, AlUla vit au rythme de son oasis.
Le Heritage Oasis Trail serpente entre palmiers, citronniers et cultures traditionnelles.
Ici, les agriculteurs perpétuent des savoir-faire anciens dans un environnement préservé.
À proximité, la vieille ville restaurée dévoile ruelles en pierre, galeries d’art et terrasses animées.
Le soir, les lanternes créent une ambiance douce, entre passé et modernité.
La réserve de Sharaan : désert grandeur nature
Pour une immersion sauvage, direction la réserve naturelle de Sharaan.
Cette aire protégée de 1 500 km² abrite gazelles, oryx et autruches réintroduites dans leur habitat naturel.
Paysages de plateaux immenses, canyons vertigineux et dunes infinies composent un décor spectaculaire.
Ici, le silence est total. Seulement troublé par le vent ou le passage furtif d’une gazelle dorcas.
La nuit, le ciel étoilé offre un spectacle rare, loin de toute pollution lumineuse.
AlUla, nouvelle étoile du tourisme saoudien
Depuis l’ouverture du visa touristique en 2019, l’Arabie Saoudite développe activement son offre culturelle et patrimoniale.
AlUla s’inscrit au cœur de cette stratégie, avec une volonté affirmée de préserver ses trésors naturels tout en proposant une expérience haut de gamme et maîtrisée.
Le site conserve encore une fréquentation raisonnable.
Un privilège pour les voyageurs en quête d’authenticité.
Informations pratiques pour visiter AlUla
- Accessible via Riyad, Djeddah ou Dubaï
- Compter 10 à 12 heures depuis Paris avec escale
- E-visa disponible en ligne (valable 1 an, entrées multiples)
Meilleure période : octobre à avril, lorsque les températures sont plus douces.
Pourquoi découvrir AlUla maintenant ?
Parce qu’elle combine :
- 7 000 ans d’histoire
- Un site UNESCO encore préservé
- Des paysages désertiques parmi les plus spectaculaires du monde
- Une atmosphère exclusive, loin du tourisme de masse
AlUla n’est pas seulement une destination.
C’est une plongée dans un monde oublié qui renaît, entre héritage antique et modernité assumée.
Retrouvez l’article complet dans Escapade n°15 pour découvrir tous les secrets d’AlUla.