À Portiragnes-Plage, dans l’Hérault, un camping 5 étoiles a fait un choix structurant. Depuis 2017, Les Sablons construisent leur identité autour du tourisme durable. Ce camping écoresponsable ne se limite pas à quelques éco-gestes symboliques. Il a placé la permaculture au cœur de son modèle économique et de son offre touristique.
Une histoire familiale vieille de plus de cinquante ans
La famille Ambrosini acquiert le domaine dans les années 1950, alors composé de vignes et de terres agricoles en bordure de lagune. Face au déclin de la viticulture régionale, elle se tourne vers l’hébergement de plein air. Le camping voit officiellement le jour en 1969. Thierry Poirot, gendre du fondateur Jean-Pierre Ambrosini, dirige aujourd’hui l’établissement.
Sous son impulsion, Les Sablons amorcent en 2017 une réorientation stratégique vers le tourisme durable. Quatre ans plus tard, en 2021, le projet de permaculture voit le jour. Il devient rapidement le pilier central de la démarche du camping. Trois principes structurent désormais les décisions prises sur le site : prendre soin de la terre, prendre soin des personnes et partager les ressources. Ces principes orientent les investissements, l’aménagement des espaces et la carte des restaurants.
Le plus grand jardin de permaculture d’Europe en hôtellerie de plein air
L’espace permaculture des Sablons s’étend sur deux hectares. Il s’agit du plus grand jardin de ce type en hôtellerie de plein air à l’échelle européenne. Sa conception suit la forme d’une feuille d’érable de Montpellier, une essence locale, dont les nervures dessinent les axes de circulation.
Le site accueille une mini-ferme pédagogique, un potager collectif et des ateliers ouverts aux vacanciers comme aux habitants de la région. Les biodéchets issus des restaurants sont valorisés par compostage, ce qui referme la boucle entre production et consommation. Sur la période 2023/2024, 20 % des investissements du camping ont été consacrés à la permaculture et au développement durable, un chiffre qui illustre l’ampleur de l’engagement financier.
Une cuisine directement connectée au jardin
L’un des aspects les plus distinctifs du site concerne la relation entre la cuisine et le jardin. Chaque matin, le chef échange avec les jardiniers pour déterminer les produits disponibles. Fruits, légumes, herbes aromatiques et fleurs comestibles rejoignent ainsi directement les assiettes des deux restaurants du camping, sans intermédiaire.
Cette organisation impose une carte évolutive, qui suit le rythme des récoltes plutôt qu’un menu figé. Elle concerne également la mixologie, puisque les cocktails proposés le soir intègrent eux aussi des ingrédients cueillis dans la journée.
Un camping conçu autour de trois écosystèmes
Le site s’étend sur 18 hectares et propose plus de 800 hébergements, entre cottages, chalets, mobile-homes et sunlodges. L’accès à la plage de Portiragnes se fait directement depuis le camping. Trois écosystèmes coexistent sur la propriété : la mer, l’étang, qui sert d’habitat à de nombreuses espèces d’oiseaux, et la terre, avec ses cycles de végétation.
La gestion de l’eau illustre également cette logique environnementale. L’eau des espaces aquatiques est recyclée, la robinetterie reste hydro-économe et des compteurs divisionnaires permettent de détecter rapidement les fuites éventuelles.
Des activités et un espace bien-être toute l’année
Au-delà de la dimension écologique, Les Sablons proposent un programme d’activités varié : yoga sur la plage, aquagym, beach-volley, padel et cardio-boxe. Les enfants disposent de clubs adaptés à chaque tranche d’âge. Un espace bien-être complète l’offre, avec des massages, des séances d’ostéopathie et un dôme dédié à la sonothérapie.
Le camping dispose enfin de six salles de séminaires, ce qui lui permet d’accueillir des événements professionnels. Les entreprises peuvent organiser des activités de teambuilding directement au sein des jardins de permaculture.
Une reconnaissance qui confirme la trajectoire du site
Cette stratégie a été récompensée à plusieurs reprises. En 2023, Les Sablons reçoivent le Super Trophée du Développement Durable de la Fédération Nationale de l’Hôtellerie de Plein Air. L’année suivante, trois distinctions du label Camping Qualité saluent l’accueil, la qualité générale et l’écoresponsabilité de l’établissement. Puis en 2025, six nouveaux trophées, dont trois en or, ainsi qu’un PinCamp Award, confirment cette dynamique.
Depuis janvier 2026, le camping intègre également le réseau LeadingCampings of Europe, qui rassemble 48 établissements haut de gamme dans dix pays. Cette accumulation de distinctions traduit une cohérence construite sur plusieurs années, entre ambition écologique, qualité d’accueil et exigence économique.
