En Australie, une maison de retraite a imaginé une façon originale de faire voyager ses résidents. Grâce à la réalité virtuelle, ils peuvent désormais découvrir les Alpes suisses et plusieurs destinations exotiques sans quitter leur établissement.
Le projet, baptisé « St Vincent’s Express », a été développé par St Vincent’s Care Toowoomba. Présenté comme une première mondiale, il transforme une ancienne salle en véritable wagon-restaurant immersif.
Une expérience immersive pensée comme un vrai voyage
À bord du train virtuel, les résidents prennent place face à six grands écrans qui servent de fenêtres sur le monde. Les paysages défilent tandis qu’un avatar animé par intelligence artificielle commente le voyage en plusieurs langues.
L’expérience ne se limite pas aux images. Les voyageurs dégustent aussi des spécialités culinaires liées aux destinations visitées. Chocolat suisse, fromages ou pâtisseries complètent l’immersion.
Chaque participant reçoit également un billet de train et un passeport tamponné à chaque étape du voyage.
Une innovation utile pour les personnes atteintes de démence
Le St Vincent’s Express a surtout été imaginé pour améliorer le quotidien des résidents souffrant de troubles cognitifs.
L’établissement accueille 175 personnes âgées, dont près de la moitié sont confrontées à un déclin cognitif. Selon les équipes de St Vincent’s, cette expérience immersive pourrait stimuler la mémoire, favoriser les échanges sociaux et raviver certains souvenirs.
Pour les résidents, le voyage devient aussi une manière de retrouver des sensations familières et un sentiment d’évasion.
Un projet inspiré par une histoire personnelle
L’idée du train virtuel vient d’Elzette Lategan, responsable des soins résidentiels à Toowoomba. Elle explique avoir imaginé ce projet après avoir accompagné sa mère atteinte de démence.
Son objectif était simple : offrir aux résidents une activité stimulante, accessible et porteuse d’émotions positives.
Quand la technologie apporte de l’évasion aux seniors
Avec cette initiative, St Vincent’s Care montre comment la réalité virtuelle peut enrichir la vie des personnes âgées. Le projet ne cherche pas seulement à divertir. Il vise aussi à créer du lien social et à apporter du bien-être au quotidien.
Une manière originale de rappeler que le goût du voyage et de la découverte ne disparaît pas avec l’âge.
